Wat Phra That Doi Suthep : à l’assaut du mythique temple de Chiang Mai
A quelques kilomètres de Chiang Mai se tient le merveilleux temple Wat Phra That Doi Suthep, l’un des temples les plus sacrés et les plus visités de la Thaïlande. Lors de mon dernier passage dans l’ancien royaume du Siam, j’ai eu la chance de découvrir cette merveille. Retour sur mes impressions.
Mon premier conseil pour faire de cette journée un moment inoubliable : louez un scooter et allez jusqu’au temple avec. Même s’il est situé sur une colline à environ 15 km de la ville, la route qui y mène est très facile d’accès et elle offre de magnifiques points de vue imprenables sur la vallée de Chiang Mai.
Garez votre scooter en contrebas du temple, là où les petites boutiques sont légion en bord de route et partez à l’assaut du gigantesque escalier qui mène au temple. Attention aux moins sportifs : il y a quand même une belle volée de marches à gravir… Sous la chaleur et l’humidité, on a (très) vite fait de mouiller sa chemise. Mais la récompense en vaut la peine.
L’histoire du Temple Wat Phra That Doi Suthep วัดพระธาตุดอยสุเทพ
L’histoire du temple remonte au XIVe siècle, lorsque le prince Ku Na, un prince birman, a rapporté un reliquaire sacré contenant une partie des cendres du Bouddha. Ce reliquaire a été placé sur le mont Doi Suthep, et la construction du temple a commencé peu de temps après. Au fil des siècles, le temple a été agrandi et embellis, avec l’ajout de nombreux bâtiments et sculptures.
Le temple actuel est composé d’une série de bâtiments reliés par des chemins pavés et des escaliers, entourés de jardins soigneusement entretenus. Le bâtiment principal abrite le sanctuaire principal, où se trouve le reliquaire sacré, ainsi que de nombreux autres objets sacrés et reliques. Le temple est également connu pour ses magnifiques peintures murales et ses sculptures en bronze, qui racontent des histoires bouddhistes et montrent des scènes de la vie quotidienne en Thaïlande.
Le temple est entouré d’une forêt luxuriante, ce qui lui donne un air paisible et mystique. Je vous conseille vivement de monter les marches jusqu’au sommet de la colline pour admirer la vue sur la ville de Chiang Mai et les montagnes environnantes. C’est l’une des plus belles photos de Thaïlande à faire. Il est également possible de se promener dans les jardins pour admirer les fleurs et les arbres, ou de se détendre sur les bancs pour méditer et se ressourcer. Une super pause loin de l’agitation de Chiang Maï.
Toutefois, sachez que le Wat Phra That Doi Suthep est également un lieu de pèlerinage pour de nombreux Thaïlandais. Il n’est donc pas rare de tomber sur des familles entières qui viennent se recueillir pour des occasions particulières.
Les caractéristiques architecturales
L’architecture du temple est influencée par plusieurs styles différents, notamment le style khmer, le style birman et le style thaï. Les bâtiments du temple comprennent des tours de pagode, des sanctuaires principaux, des bâtiments de méditation et des halls de culte, tous reliés par des chemins pavés et des escaliers. Les murs et les toits des bâtiments sont décorés de sculptures en bronze, de peintures murales colorées et d’ornements en or, créant un effet visuellement époustouflant. Prenez vraiment le temps de tout détailler, tout observer : vous ne serez pas déçu.
L’un des éléments les plus importants de l’architecture du temple est sa tour de pagode, qui se dresse fièrement au-dessus de tous les autres bâtiments. Cette tour est un symbole important de l’importance du temple et elle est souvent considérée comme le centre spirituel du site.
Les peintures murales du temple sont également un élément remarquable de son architecture. Elles sont peintes sur les murs des bâtiments et représentent des scènes de la vie du Bouddha, ainsi que des scènes de la vie quotidienne en Thaïlande. Les couleurs vives et les détails complexes des peintures créent un effet visuellement fort et ajoutent une dimension artistique et culturelle au temple.
Les activités à faire autour du Temple et de Chiang Mai : méditation Vipassana & culture locale
En plus de l’exploration du temple elle-même, il y a de nombreuses activités à faire dans les environs, allant de la découverte de la nature à des activités culturelles.
Autour du temple, vous pourrez commencer par visiter le musée du temple, qui présente des artefacts religieux et des objets d’art en relation avec le bouddhisme et l’histoire de la région. Si vous êtes sur place de bonne heure, vous pouvez également participer à une méditation matinale avec les moines bouddhistes. Je n’ai pas eu l’occasion de la faire mais je suis sûr que c’est une expérience géniale qui vous permettra de comprendre la vie spirituelle de la communauté bouddhiste.
En dehors du temple, je vous conseille d’explorer Chiang Mai en elle-même car la ville est remplie d’attractions et de sites touristiques intéressants. Vous pouvez notamment :
- visiter les marchés nocturnes pour acheter des souvenirs et déguster de la nourriture locale
- explorer les autres temples historiques de la ville, en particulier le Temple Wat Chedi Luang et le Temple Wat Phra Singh.
Si vous êtes en quête d’aventure, vous pouvez explorer la région environnante pour y faire de la randonnée, du vélo ou une escapade d’une journée à Chiang Rai, située à environ une heure et demie de route de Chiang Mai. Chiang Rai est une jolie petite ville, célèbre pour ses attractions touristiques comme le Temple Blanc ou la Galerie d’Art de Baan Dam.
Mais si vous êtes à la recherche d’activités culturelles, vous serez également servi. Il y a de tout à Chiang Maï : cours de cuisine thaïlandaise, danse traditionnelle, yoga… Ce sont bien souvent des occasions en or de découvrir la culture thaïlandaise et de se connecter avec les gens locaux.
Informations pratiques
Prix d’entrée
Le prix d’entrée pour le temple est de 30 THB pour les touristes étrangers et de 10 THB pour les Thaïlandais.
Horaires d’ouverture
ouvert tous les jours de la semaine de 8h à 16h (mais renseignez-vous avant de partir car les horaires peuvent changer)
Comment se rendre au Doi Suthep
Le Temple est situé à environ 15 km au nord-ouest de Chiang Mai. Il est accessible en voiture, en tuk-tuk, en moto ou en bus. il existe aussi des sorties organisées en minibus depuis Chiang Mai.
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