Une visite à la distillerie Glenfiddich de Dufftown
Lors de roadtrip en Ecosse, il est des étapes incontournables ! Celle de la visite d’une distillerie l’est assurément (tout comme la vieille ville d’Edimbourg). C’est peu dire que vous aurez l’embarras du choix tant les whiskys écossais sont nombreux et variés. Pour ma part, mon choix s’est porté sur la distillerie Glenfiddich située à Dufftown, juste à la sortie nord du Parc National des Cairngorms.
A la base, je n’aime pas du tout le whisky ! C’est dit… Mais alors pourquoi visiter une distillerie si je n’apprécierai pas le moment tant attendu : la dégustation de fin de visite ?! Je dois bien avouer que j’y est été un peu forcé mais au final, c’est une visite que je ne regrette absolument pas. Notamment parce que j’ai visité la distillerie Glenfiddich et que le lieu, la visite et les guides sont vraiment remarquables.
L’histoire de la distillerie Glenfiddich
L’histoire de Glenfiddich remonte au XIXe siècle, lorsque William Grant a créé la première distillerie en 1886. Bien que le monde ait découvert les Single Malts fantaisistes après les années 1960, William Grant les fabriquait depuis des décennies. La distillerie a vu le jour dans le Glen de la rivière Fiddich et Glenfiddich signifie « vallée des cerfs », d’où le logo. Aujourd’hui, la distillerie est située dans la petite ville de Dufftown, également connue comme la « capitale mondiale du single malt ». La distillerie propose aujourd’hui près d’une vingtaine de whiskys, allant du 12 ans d’âge à des grands crus et se positionne comme l’une des enseignes de whisky reconnues dans le monde entier pour sa qualité.
Se rendre à la distillerie Glenfiddich
La route qui mène à la distillerie est l’une des plus pittoresques du nord de l’Ecosse. La région du Speyside étant parsemée de rivières, la distillerie en profite et tire sa matière première sur place, à la source Robbie Dhu. La distillerie elle-même est un ensemble de bâtiments soignés, avec pour toile de fond des collines verdoyantes. Toutes les excursions commencent au Visitors Center, où les cinq générations de William Grant sont représentées sur les murs. N’oubliez pas de regarder la vidéo qui vous donnera un aperçu de l’histoire de Glenfiddich avant d’attaquer l’une des 3 visites guidées qui sont proposées.
Visite guidée de la distillerie Glenfiddich : le Pioneers Tour
Le Pioneers Tour est l’expérience idéale pour vous immerger complètement dans l’histoire du whisky. La visite nous conduit à travers les différents entrepôts du site. Le premier est la salle de brassage où toute l’orge maltée est écrasée. Il est suivi de la salle de fermentation où le moût est mélangé avec de la levure et laissé à fermenter. Les pots de distillation suivent, là où le moût fermenté est séparé de toutes les impuretés pour créer le whisky clair. Bien que tout le whisky que vous avez pu avoir soit de couleur dorée, il provient entièrement du vieillissement en fûts.
L’entrepôt suivant que vous visiterez est l’entrepôt n°8 qui abrite la cuve Solera. La Solera Vat est une gigantesque cuve en cuivre qui contient près de 37 000 litres de whisky et qui n’est jamais vidée. Le Glenfiddich 15 ans d’âge lui doit notamment son goût. Vous pourrez même embouteiller vous-même votre propre whisky ! Super expérience.
Une dégustation des meilleurs breuvages termine cette visite passionnante. Prenez le temps de déguster les malts pour en apprécier toutes les subtilités : tourbées, fruitières ou plus sèches, toutes les saveurs sont représentées. Sacrilège aux yeux de certains puristes, le guide vous conseillera sans doute d’ajouter une peu d’eau au whisky pour en révéler l’arôme. Suivez son conseil… Ça change vraiment tout !
Les 2 autres visites (l’explorer Tour et le Glenfiddich Solera) vous proposent sensiblement la même expérience avec quelques spécificités en plus. Voici les meilleures formules selon votre affinité avec le whisky :
- Buveur amateur : Explorer Tour
- Buveur averti : Glenfiddich Solera
- Buveur émérite : Pioneers Tour
La distillerie Glenfiddich doit absolument figurer sur votre liste de choses à faire lorsque vous prévoyez de visiter l’Écosse (au même titre que l’île de Skye), car l’histoire du whisky est enracinée dans l’âme même de ce pays et il serait dommage de passer à côté de ce pan de la culture écossaise. A noter : une brasserie sur place qui sert un délicieux Haggis avec une sauce au… Glenfiddich !!!
Infos pratiques
The Glenfiddich Distillery
Dufftown – Banffshire, AB55 4DH
Explorer Tour
Durée : 1h30
Tarif : 10€/pers
Horaires : tous les jours de 10h à 16h
Compris dans la visite : visitors center, Salle de brassage, Chambre des alambics, Chai n° 8-1-, centre de dégustation (dégustation d’un Glenfiddich 12 ans d’âge, 15 ans d’âge & 18 ans d’âge)
Glenfiddich Solera
Durée : 2h30
Tarif : 50€/pers.
Horaires : tous les jours de 10h à 14h
Compris dans la visite : visitors center, Salle de brassage, Chai n° 1-8, préparation de votre propre whisky, Centre de dégustation (dégustation de 4 échantillons provenant de différents fûts de 15 Ans d’âge)
Pioneers Tour
Durée : 4h
Tarif : 100€/pers.
Horaires : tous les jours à 12h
Compris dans la visite : visitors center, Salle de brassage, Chambre aux alambics, Chai n° 8 (avec foudre de Solera et fûts de whiskies rares) & chai n° 1, préparation de votre propre whisky, Centre de dégustation (dégustation d’un Glenfiddich 12 ans d’âge, 15 ans d’âge & 21 ans d’âge accompagnés de mignardises)
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